訳者による本書要旨の紹介

   著者は、旧英領ビルマ内の自治州シャン州に33存在した藩王国のひとつの娘に生まれた。

   シャン人（タイ・ヤイ）はビルマ族ではなく、タイ系。特にそのサルウィン河以東

（タイ・クーン）は、チェンマイ等のタイ王国北部ラーンナー（タイ・ユアン）と、景洪を

 主邑とする中華人民共和国雲南省西双版納泰族自治州（タイ･ルー）とで、仏教伝播や通婚

 の関係を持つ同じ文化圏。このシャン州東部は、「黄金の三角地帯」として有名な芥子生産

 地帯である。

  シャン州の紹介から、著者の家族を詳述するなかで、1930年代の英国植民地行政下にあっ

 たシャン州の生活や文化状況が示されている。特に著者の位置付けとして、祖父は積極的親

 英派のロックソック藩ソーボワ（藩王）、母はシャン州最大の藩国でチェンマイと共通する

 文化圏の一中心チェントゥン家の出身という、重要度が高く意味深い位置にある。

  寄宿学校での生活は、当時の植民地内在地支配層の西洋化された姿が良く窺がえる。とと

 もに、英国植民地システムの下で、既存の伝統的価値や制度が存続し、ある均衡を保持した

 ように見えるのは興味深い。

  ひとつのハイライトは、1942年（著者11歳）からの日本軍占領時代の章で、我々の世代や

 今の若い人々にはあまり語られない、第二次大戦期の日本による東南アジアでの行為と、そ

 れを現地の側から見た風景が述べられる。単純な軍国的美化、悲惨だったという従軍記、或

 いは正義感ぶった批判、よく判らない謝罪などではない、冷静な事態の捉えなおしのきっか

 けもある。

  戦後の、ビルマ独立に関して、いまだにミャンマーのエスニック問題として残る「パンロ

 ン協約」に立ち合っているところなど、やはり内側の視線として興味深い。

    1949年のカレン叛乱による混乱の時期の大学入試は、一個人の生活と政治情況の関わりが

 現場の視点で述べられている。

     1950年代、ラングーン（ヤンゴン）での学生生活には、意外に明るい50年代の若者文化が

 見える。

   後半、家族のその後を語る章では、軍事政権の登場によるソーボワ制度の廃止とともに、

  シャン州の文化や独自性を認めず、強引な「ビルマ化」を力で推し進める政策の裏で、物

 心両面で没落していく家族の姿はそれ自体が軍政への批判になっている。

   最後に著者の願いとして、国際社会に於ける「シャン州の存在の認知」を求めているが、

 確かに、アウンサン・スーチーを担いだ「民主化」だけでは片付かないミャンマーの実像、

 また一方で麻薬と軍閥の跋扈するばかりが伝えられるシャン州の文化や社会の実像を、知る

 ことは重要である。

   またこの地域の問題は、ミャンマー、タイ王国、ラオス、中国雲南省、ヴェトナム北西部

  に広がる大きな意味でのタイ（Tai）系文化圏を近代の植民地支配が分割し、それに基づく

  近代国家の国境が通り、そこに各国家の思惑と反政府組織と麻薬生産とが絡み合う、極め

  て現代的問題である。

     　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 (Ｃ）森　博行　　２００２